Boer zoekt bank, toerist ontmoet landbouwer

In de landelijke gemeente Sint-Laureins, gelegen in het hart van het idyllische Meetjesland, is een bijzonder initiatief gestart: Boer zoekt Bank. Het concept is even eenvoudig als geniaal. Negen landbouwbedrijven hebben in totaal zes picknickbanken voor hun erf geplaatst en nodigen jou uit voor een spontaan gesprek. 

Tijdens deze informele ontmoetingen, die vaak gaan over alledaagse zaken – letterlijk over koetjes en kalfjes – delen deze boeren hun passie voor het plattelandsleven, de streekproducten en de prachtige omgeving.

De boerderijen, allemaal op fietsafstand van elkaar, vormen zo een uitnodigende rustplek waar je niet alleen kunt pauzeren, maar ook de charme van het boerenleven in de polder leert kennen. 

Meer dan alleen toerisme

Waarom doen de boeren en de gemeente zoveel moeite om bezoekers te verwelkomen? In Sint-Laureins is toerisme van groot belang, zowel voor de landbouwers als voor de hele gemeenschap. 

De Sentse Kreken, met hun uitgestrekte waterpartijen die het groene polderlandschap doorsnijden, zijn het uithangbord van de regio. Deze kreken trekken niet alleen duizenden vogels en dieren aan, maar vormden vroeger ook het hart van de palingvisserij. Met de vele wandel- en fietspaden valt er altijd iets nieuws te ontdekken. Net als je denkt alles gezien te hebben, duikt er weer een prachtig stukje natuur op dat je stil doet staan.

Het project Boer zoekt Bank slaat een brug tussen toerisme en landbouw, en versterkt zo de band tussen bezoekers, ondernemers en inwoners. Het is een unieke manier om de rijke tradities van de streek te delen en tegelijk de lokale economie te ondersteunen. Meer info op de website van Sint-Laureins.

Streekproducten: van aardappelen tot brood

Een ander kenmerk van deze regio zijn de hoeveproducten. In het hele Meetjesland zie je boerderijen met automaten voor de deur, waar je heerlijke streekproducten kunt kopen zoals vlees, groenten, zuivel en zelfs brood. Bij veel boeren in Sint-Laureins, waaronder Boer Steven en Tim De Causmaecker, zijn aardappelen de specialiteit. 

Ze werken bovendien samen met lokale bakkers om brood te maken van hun eigen graan, zoals tarwe en rogge. Dit brood, dat met liefde is gemaakt, onderscheidt zich van wat je in de supermarkt vindt en draagt bij aan de authentieke smaak van de streek. Meer info over dit alles bij de streekproductencoöperatieve mmm-eetjesland. 

Tips voor wandelaars

Stippel jouw wandelroute uit op onze wandelrouteplanner. Pas op, want er is een duidelijk verschil tussen het Nederlandse wandelnetwerk (kleine zwarte plastic paaltjes) en het Belgische (roodwitte bordjes op houten palen).

• Boer Steven (Moerstraat 28, Bentille): Vlakbij fietsknooppunten 76 en 85. Wandelroute: 31-18-19-20-13-12-23-22-21-31 (15 km).
• Familie Willems (Kantijne 6, Sint-Margriete): Tussen fietsknooppunten 90 en 86, voorbij het Leopoldskanaal. Wandelroute: 50-98-97-99-14(NL)-48(NL)-51-50 (11 km).
• Tim en Noël De Causmaecker (Rovershoek 4, Waterland-Oudeman): Nabij fietsknooppunten 44 en 42. Wandelroute: 79-78-44(NL)-80(NL)-81(NL)-78(NL)-77-79 (10 km).
• Schapen- en geitenboerderij De Margriete (Hontseindestraat 129, Sint-Margriete): Tussen fietsknooppunten 83 en 41. Wandelroute: 89-88-87-96-95-94-93-89 (8 km).
• Vier landbouwbedrijven in de Molenkreekstraat(families Noë, Van Leeuwe, Baecke en Herrebout): Fietstraject 41-42-43. Wandelroute: 89-88-87-86-52-84-53-54-82-90-89 (10 km).
• Landbouwbedrijf Remi Ryckaert (Blekkersdijk 31, Watervliet): Nabij fietsknooppunt 47. Wandelroute: 71-68-56-67-39-38-57-27-71 (8 km) met een voetveer.

Een Europees project

Het project Boer zoekt Bank is mogelijk gemaakt dankzij steun van het Europees Landbouwfonds voor Plattelandsontwikkeling (LEADER), Vlaanderen en de provincie Oost-Vlaanderen. Samen zorgen ze ervoor dat zowel toeristen als bewoners van de regio de magie van het Meetjesland blijven ontdekken.

Met deze fiets- en wandelroutes, persoonlijke ontmoetingen en heerlijke streekproducten brengt Sint-Laureins zijn rijke landbouwtraditie tot leven op een gastvrije, toegankelijke manier.