De Lembeekse Bossen wandelroute

De Lembeekse Bossen, een uitgestrekt natuurgebied van 305 hectare, liggen verspreid over de gemeentes Kaprijke, Oosteeklo en Waarschoot. 

Dit prachtige gebied biedt niet alleen een welkome ontsnapping aan de dagelijkse drukte, maar ook een gevarieerd landschap met loof- en naaldbossen, glooiende velden en kleurrijke bosranden. 

Download de route

De wandeling start ideaal bij de Heihoek in Kaprijke, een gezellig horecaknooppunt met terrassen, speeltuinen en volop bedrijvigheid, vooral in het weekend. Het is de perfecte plek om even te ontspannen voor of na je wandeltocht. Hier kun je genieten van een drankje of een hapje bij een van de populaire horecazaken zoals Hotel-restaurant Ter Heide, Taverne en tea-room Ter Burchgraeve, Restaurant De Boshoeve, of Restaurant Malpertuus. Dit is de plaats waar zowel locals als bezoekers samenkomen om te genieten van de sfeer.

De Lembeekse bossen

Een imposant natuurgebied

De Lembeekse Bossen vormen de perfecte ontsnapping uit de drukte en gaat naadloos over in het Bellebargiebos, ook wel het Kwadebossen genoemd. De bossen worden doorkruist door een uitgebreid netwerk van wandelpaden, waaronder het Meetjeslandse Bossen wandelnetwerk en de Streek-GR Uilenspiegel. 

Dankzij de lange geschiedenis van houtkap in dit gebied vind je hier een gevarieerde natuur, waar de oorspronkelijke loofbossen plaatsmaakten voor naaldbossen, die later werden aangeplant voor de mijnbouw. Vandaag heeft het bos zich hersteld en biedt het een prachtige omgeving, met enkele van de mooiste dreven van het Meetjesland. Met kinderen in de buurt is er zelfs een speelzone met natuurlijke speeltoestellen waar ze zich naar hartenlust kunnen uitleven.

Deze wandeling is goed voor een stevige 8,6 kilometer; de route neemt je mee door rustige bossen en langs bijzondere bezienswaardigheden. De route is goed toegankelijk voor wandelaars van alle niveaus en zorgt voor een onvergetelijke ervaring in de natuur. 

Wil je langer blijven hangen op de Heihoek of in de speelzone, kies dan voor een kortere route van 4,4 kilometer en volg knooppunten 33-28-27-26-25-35-36-34-33.

De legende van de Bevende Hazelaar

De Bevende Hazelaar is een bijzondere bezienswaardigheid in de Lembeekse Bossen. In tegenstelling tot wat zijn naam doet vermoeden, is deze boom geen hazelaar maar een lindeboom. En niet zomaar een linde, maar één met een lang verhaal. De originele lindeboom is vervangen door een volgroeide boom, gegroeid uit een takje van de oude boom.

Volgens de legende staat de boom op de plek waar de graaf van Kleef - per ongeluk - werd vermoord tijdens de Gentse opstand. Aan het einde van de achttiende eeuw hadden de Oostenrijkse overheersers net de regio verlaten. Omdat de arme graaf met een vreemd accent praatte, aanzagen de dorpelingen hem voor een achtergebleven Oostenrijker. Deze vergissing werd hem fataal. Een lokale boer, woedend en in de war, vermoordde de graaf met een riek. 

Na de moord beseften de dorpelingen hun fout. Ze begroeven het lichaam van de graaf in het bos en plantten een lindeboom op zijn graf. Later werd er ook een Mariakapelletje bij de boom gebouwd. Volgens het bijgeloof zou de boom beven wanneer er ooit nog zo’n monumentale vergissing zou worden begaan. Zo werd de legende van de Bevende Hazelaar geboren.

Een museum met humor

Een bezoek aan het humoristische heemkundemuseum Bardelaere is een absolute must op deze trip. Hier wacht een schatkamer van meer dan 16.000 collectiestukken op je, variërend van landbouw- en ambachtswerktuigen tot curiosa zoals smokkelaarsklompen en snorkelkoppen. Kinderen kunnen zich uitleven in de gerestaureerde bunker die speciaal voor hen werd ontworpen.

Je stapt binnen in een wereld vol geschiedenis, in een charmante 19e-eeuwse schuur. Laat je verrassen door de museumstukken die meer dan 100 oude beroepen tot leven brengen.

Doe mee aan het curiositeitenparcours en stap in de schoenen van een bakker, visser, slager, kapper of fotograaf. Rond je tijdreis af met een bezoek aan het sfeervolle cafeetje. Hier worden oude tekenfilms en jeugdfictie vertoond en kan je gezellig bordspellen spelen. Zit het weer mee, dan kan je buiten oude sporten en volksspelen uitproberen. Wie weet ontdek je zelfs jouw talent voor krulbollen, dé plaatselijke volkssport!

Opgelet: dit museum is alleen open van maart tot en met oktober, elke zondag van 14 tot 18 uur.