Langs de kreken van Sint-Laureins wandelroute

In Sint-Laureins, aan de rand van het Meetjesland, vind je de Sentse Kreken, een bijzonder natuurgebied dat door eeuwenlange overstromingen is gevormd. Het is een ideale plek voor wie op zoek is naar rust en natuur.

Vroeger werd het gebied gebruikt voor de palingvisserij, maar tegenwoordig is het een rustige oase voor watervogels, kikkers en af en toe een grazende koe. Het landschap heeft een rijke geschiedenis: de kreken liggen op afzettingen van dekzand uit het pleistoceen en zeeklei uit het holoceen. Deze oude bodem werd gevormd door overstromingen die het gebied door de jaren heen hebben getroffen en biedt nu een vruchtbare basis voor de polders en hun vele dieren- en vogelsoorten.

Download de route

De Sentse Kreken zijn de perfecte plek om even te ontsnappen aan de drukte. Terwijl de wolken voorbij trekken boven het uitgestrekte landschap, wandel je door groen, langs kabbelend water en tussen ruisende bomen. Het gebied nodigt uit tot ontspanning en biedt zowel vogelliefhebbers als rustzoekers de nodige rust en natuur.

Start in het hart van Sint-Laureins

Deze 13 kilometer lange wandeling begint in het centrum van Sint-Laureins, bij het Godshuis, een 19e-eeuws gebouw dat ooit dienstdeed als klooster en verzorgingstehuis. Vanuit hier wandel je richting het Leopoldkanaal, dat halverwege de 19e eeuw werd gegraven om het poldergebied te beschermen tegen overstromingen.

Dit gebied heeft een rijke geschiedenis: in de vroege middeleeuwen graasden hier schapen, terwijl veehouders hun kudden lieten weiden. Het veen dat hier ooit aanwezig was, werd ontgonnen voor brandstoflevering naar steden zoals Brugge en Gent. Na eeuwenlange strijd tegen het water werden dijken en polders aangelegd, wat ruimte bood voor dorpen zoals Sint-Laureins en Sint-Margriete. Bij knooppunt 12 steek je het kanaal over met een voetveer, een unieke ervaring voor jong en oud. Zodra je de overkant bereikt, wandel je verder het krekengebied in.

Langs de kreken

De route leidt langs de Vrouwkenshoekkreek, een voormalige baggersloot die nu is omgevormd tot een natuurgebied. In de wintermaanden vind je hier vele watervogels, dus neem je verrekijker mee. Je vervolgt de wandeling langs de Blokkreek en de Hollandersgatkreek, die midden in de uitgestrekte polder liggen en een mooi uitzicht bieden. Ze vormen een goede plek om even te pauzeren en van de omgeving te genieten.

In de verte zie je de Boerekreek, de grootste kreek van Oost-Vlaanderen, die zich over 6 kilometer uitstrekt. Dit natuurgebied van 38 hectare is een belangrijk onderdeel van de wandeling. Aan de oevers vind je een vogelkijkhut, opnieuw ideaal voor het spotten van verschillende vogelsoorten, waaronder heel wat roofvogels.

Smakelijke afsluiter

Na de wandeling is het tijd om te genieten van de lokale keuken. De regio staat bekend om zijn palinggerechten, die je in de nabijgelegen restaurants kunt proeven. Lokale eetgelegenheden zoals Polderzicht, Fred’s Café, de Roste Muis, Brasserie Niveau, Tearoom ’t Dorpshart en boutique restaurant Sies bieden streekgerechten, met de palinggerechten als echte specialiteit. Deze gerechten brengen je terug naar de tijd van de palingvisserij, maar passen zich aan de hedendaagse gastronomische traditie van de regio aan.